Досье на Мироздание

Формула спасения и Дао неуничтожимости человечества

Новости

>Новости

> Досье на Мироздание

>Классики Русского Космизма

>Кононова И.А.

>Лем С.

>Лефевр В.А.

>Назаретян А.П.

>Новотный У.

>Стругацкие А.Н. и Б.Н.

>Шкловский И.С.

>Форумы в Интернете

>Форум на этом сайте

>Чат

>Гостевая книга

Сотрудники NASA разработали новый сверхпрочный материал, родственный полиэтилену, который собираются использовать при сборке космических кораблей будущего. "Космическая пластмасса" сможет защитить астронавтов от космической радиации лучше, чем металлические экраны, и при этом намного легче известных металлов, сообщается на сайте science.nasa.gov. Специалисты убеждены, что когда материалу придадут достаточную термостойкость, из него можно будет делать даже обшивку космических аппаратов.

Раньше считалось, что только цельнометаллическая оболочка позволит пилотируемому кораблю пройти сквозь радиационные пояса Земли - потоки заряженных частиц, удерживаемые магнитным полем вблизи планеты. Во время полетов к МКС с этим не сталкивались, поскольку орбита станции проходит заметно ниже опасного участка. Кроме того, астронавтам угрожают вспышки на Солнце - источник гамма- и рентгеновских лучей, а детали самого корабля способны ко вторичному излучению - из-за распада радиоизотопов, образовавшихся при "первой встрече" с радиацией.

Теперь ученые полагают, что новый пластик RXF1 лучше справляется с перечисленными проблемами, причем небольшая плотность - не последний аргумент в его пользу: грузоподъемность ракет все еще недостаточно велика. Известны результаты лабораторных тестов, в которых его сравнивали с алюминием: RXF1 выдерживает втрое большие нагрузки при втрое меньшей плотности и улавливает больше высокоэнергетических частиц. Полимер пока не запатентован, поэтому о способе его изготовления не сообщается.

В этом месяце две группы исследователей опубликовали любопытные данные о генах, влияющих на темпы старения и продолжительность жизни. Одна из этих работ появилась 10 августа в Journal of the American Medical Association, другая - совсем недавно в электронной версии журнала Science.

Что же удалось узнать? Профессор геронтологии Уэйк-Форестского университета (штат Северная Каролина) Стивен Кричевски и его коллеги в течение четырех лет наблюдали три тысячи мужчин и женщин в возрасте от 70 до 80 лет. Около тысячи человек без особого напряжения по несколько раз в неделю совершали длительные прогулки или регулярно выполняли иные физические нагрузки. На другом фланге находились те сорок процентов пациентов, которым было трудно пройти даже полкилометра или подняться на десяток ступенек. Ученые выявили четкую корреляцию между вероятностью вхождения в ту или иную группу и структурой гена, кодирующего синтез ангиотензин-превращающего фермента (АПФ). Этот ген имеет две модификации, которые чуть-чуть отличаются друг от друга числом нуклеотидов. Укороченную разновидность гена принято обозначать буквой D, а более длинную - буквой I. Оказалось, что старики, у которых каждая хромосома содержит по одной D-копии гена АПФ, куда чаще ведут активный образ жизни, нежели те, которым достались одни только I-копии.

Причины этой тенденции еще предстоит установить. АПФ заведует превращением неактивной формы гормона ангиотензина (ее называют ангиотензин I) в активную, ангиотензин II. Ангиотензин II дает множество физиологических эффектов, но прежде всего он сужает кровеносные сосуды и тем повышает давление крови. Известно, что у носителей двух D-копий гена АПФ этот фермент вырабатывается в больших количествах, нежели у обладателей одной D-копии и одной I-копии и тем более у тех, кто получил от родителей пару I-копий. Можно предположить, что выявленные различия в адаптации к физическим нагрузкам как-то связаны с производством активного ангиотензина, однако тут-то и зарыта собака.

Среди лекарств, которые назначают при сердечно-сосудистых заболеваниях, велика роль препаратов, подавляющих активность АПФ (каптоприл, лизиноприл, фозиноприл и еще много других). Это и понятно: ведь избыток ангиотензина II увеличивает артериальное давление и провоцирует гипертоническую болезнь. К тому же АПФ действует в том же направлении и другим способом: он разрушает полипептид брадикинин, способствующий увеличению просвета сосудов. А теперь вот оказалось, что пожилые люди с генетической предрасположенностью к более интенсивному синтезу АПФ в среднем дольше сохраняют физическую активность. В общем, есть над чем поломать голову.

Вторая статья повествует о гене, который, в отличие от гена АПФ, был открыт лишь в конце прошлого века и до сих пор весьма загадочен. Само его наименование звучит впечатляюще и, пожалуй, страшновато - Klotho. Это имя одной из древнегреческих богинь судьбы - той, что прядет нить человеческой жизни.

Ген Klotho в 1997 году идентифицировали и расшифровали японские исследователи во главе с Макото Куро-о, который тогда работал в токийском Национальном институте неврологии. Они же установили, что при включении этого гена в кровь выбрасывается ранее неизвестный белок, который может участвовать в выработке церамида - биологически активного вещества, регулирующего процессы клеточной смерти. Этот результат заслуживал внимания и сам по себе, но изюминка была не в нем. Оказалось, что мыши с дефектным геном Klotho обречены на раннюю смерть от склероза, эмфиземы легких, остеопороза и прочих типично старческих патологий. Токийские ученые предположили, что нормальная работа новооткрытого гена препятствует преждевременному одряхлению. Надо сказать, что у этой идеи в то время нашлось куда больше оппонентов, нежели сторонников.

Время шло, доктор Куро-о перебрался в Юго-Западный медицинский центр Техасского университета, но работу над Klotho не забросил. И вот только что он вместе с американскими и японскими коллегами опубликовал куда более детальную информацию об этом гене. Она подтверждает исходное предположение: ген Klotho поставляет организму млекопитающих белок, который, по всей вероятности, действует в качестве гормона, тормозящего процессы старения. Оказалось, что генноинженерные мыши, наделенные способностью к избыточному производству этого белка, живут на 20-30 процентов дольше обычных.

Макото Куро-о и его соавторы также выяснили, что этот протеин блокирует внутриклеточные химические сигналы, которые передаются посредством инсулина и его близкого родственника, инсулиноподобного фактора роста. А этот вывод уже имеет прямое отношение к геронтологии. Хорошо известно, что повышенная чувствительность к инсулину ускоряет износ клеток и тем самым сокращает жизнь самых разных организмов, от червей и насекомых до человека. Так что первоначальная гипотеза Куро-о обрела логическую стройность и встала на более прочный фактический фундамент.

Так что же, не за горами появление чудо-препарата, оттягивающего наступление старости? Не будем спешить. Даже если Klotho и вправду функционирует в полном соответствии с ожиданиями ученых, далеко не факт, что продуцируемый им белок когда-нибудь появится в аптеках. Причина проста - побочные эффекты. Поскольку этот протеин уменьшает восприимчивость организма к инсулину, он может вынуждать поджелудочную железу увеличивать производство этого гормона. Как показали опыты на мышах, это и происходит - правда, почему-то только у самцов, но не у самок. Следовательно, если повышенная активность Klotho продлевает жизнь, то она также увеличивает риск возникновения сахарного диабета, по крайней мере у мужчин; не слишком ли высокая плата за обещанное долголетие? К тому же у мышей с гипертрофированной экспрессией этого гена хуже обстоят дела с появлением потомства - тоже не радость. Так что лекарство от старости на базе Клото-белка нам пока не светит. Но все равно ведь интересно.

Результаты новых экспериментов свидетельствуют о том, что первые «кирпичики» жизни могли попасть на Землю извне, из космоса.

Выяснилось, что поляризованное космическое излучение разрушает одни виды аминокислот, оставляя неизменными другие. Это означает, что молекулярные строительные блоки, из которых состоят составляющие основу жизни на Земле «левосторонние» белки, могут формироваться в открытом космосе. Тем самым находит подтверждение гипотеза о том, что именно молекулы космического присхождения являются источником жизни как на Земле, так и на других планетах.

Молекулы аминокислот теоретически могут существовать в двух «зеркальных» формах — левосторонней и правосторонней. Тем не менее, во всех естественных белках, из которых состоят земные организмы, имеются только левосторонние формы аминокислот — загадка, известная как проблема отсутствия зеркальной симметрии, или «проблема хиральности». «Ключевым вопросом является выяснение причины, приводящей к асимметрии, — говорит Уве Майергенрих (Uwe Meierhenrich) из университета Ниццы в София-Антиполисе, Франция. — Согласно одной из теорий, белки изначально состояли из двух типов аминокислот, существовавших на ранней Земле, но почему-то выжили только левосторонние».

Доктор Майергенрих и его коллеги предложили иную гипотезу. «Мы утверждаем, что молекулярные строительные блоки живой природы всегда формировались в межзвездном пространстве», — полагает он. Как сообщает New Scientist, они считают, что определенным образом «ориентированное» космическое излучение разрушило большую часть правосторонних аминокислот, входивших в состав ледяной пыли, из которой образовалась Солнечная система. Попав на планеты в составе комет и метеоритов, эта пыль обеспечила их избытком левосторонних аминокислот, которые сейчас являются основой белков живой природы на Земле.

Известно, что электромагнитное излучение может быть поляризованным или неполяризованным. Основным механизмом возникновения поляризации является рассеяние излучения на мелких частицах — атомах, пылинках, молекулах. Поляризация может быть линейной или круговой. В первом случае существует определенная плоскость, в которой происходит колебание вектора напряженности электрического поля. В случае круговой поляризации направление колебания электрического вектора вращается в плоскости, перпендикулярной лучу зрения. В зависимости от направления вращения электрического вектора круговая поляризация может быть либо правосторонней, либо левосторонней. Считается, что излучение приобретает круговую поляризацию, когда оно проходит через области пространства, заполненные определенным образом ориентированными пылинками. Их ориентация определяется магнитными полями, существующими в областях Вселенной, намного превышающих по размеру Солнечную систему. По современным оценкам, 17% всего излучения в любой точке пространства имеет круговую поляризацию.

В 2000 г. был проведен эксперимент, в котором равное количество левосторонних и правосторонних аминокислот облучалось ультрафиолетовыми лучами с определенным направлением круговой поляризации. В результате облучения пропорция аминокислот была нарушена приблизительно на 2,5%, то есть поляризованное излучение привело к преимущественному распаду одного из ее видов. Следует учесть, что в данном эксперименте аминокислоты находились в жидкой среде, где они реагируют на внешнее воздействие несколько иначе по сравнению с условиями, в которых находится обледеневшая пыль в открытом космосе. С другой стороны, чтобы избежать поглощения излучения молекулами воды, в этом эксперименте длина волны облучающего излучения была 210 нм, в то время как максимум интенсивности космического излучения приходится на 120 нм.

Совсем недавно группа ученых под руководством д-ра Майергенриха провела похожий эксперимент. Облучению подвергалось равное количество правосторонних и левосторонних молекул одного из видов аминокислот лейцина, нанесенных на твердую пленку. Излучение с левосторонней поляризацией и несколько меньшей длиной волны — 180 нм — производило избыток левосторонних аминокислот на 2,6%. «Приближение к реальным условиям космического пространства за счет использования разных длин волн и твердотельных образцов является логичным шагом вперед, — заявляет Макс Бернстайн (Max Bernstein) из Научно-исследовательского центра НАСА им. Эймса в Калифорнии, который работает независимо от группы д-ра Майергенриха. — Это исследование согласуется с предыдущими измерениями избытка левосторонних аминокислот в двух метеоритах. Если обследованные метеориты не являются исключением из правила, это означает, что аналогичный избыток должен наблюдаться во всей Солнечной системе».

Что касается других планетных систем, то, поскольку каждая из них образуется в различных космических условиях, где поляризация излучения может быть и правосторонней, вполне возможно, что они содержат избыток правосторонних аминокислот. Образовавшиеся в космических условиях аминокислоты с одной преимущественной поляризацией могут быть занесены в различные планетные системы — а значит, вероятность найти жизнь вне Земли растет.

Французский ученый намерен продолжать свои эксперименты по облучению аминокислот излучением с более короткой длиной волны, рассчитывая использовать синхротрон, который будет введен в действие в 2006 г. Однако подлинная проверка его теории станет возможной, когда в руки ученых попадут образцы материала кометы Чурюмова-Герасименко. Они будут собраны зондом Rosetta Европейского космического агентства, который в 2014 г. впервые совершит мягкую посадку на поверхность кометы. Майергенрих сконструировал инструмент для посадочного модуля, который произведет измерение «ориентации» аминокислот вещества кометы, если они будут там найдены. «Если нам удастся обнаружить левосторонние аминокислоты в веществе поверхности кометы, — говорит он, — это подтвердит гипотезу о том, что строительные блоки белков образовались в космическом пространстве и были занесены на Землю посредством упавших на ее поверхность комет и микрометеоритов».

Адрес статьи: http://www.cnews.ru/newtop/index.shtml?2005/08/29/185488 

Когда все вещи в мире заимеют ID-таги, процесс внедрения поисковых интерфейсов в нашу жизнь достигнет апогея. Джон Баттел публикует главы своей новой книги о поисковых технологиях.

Один из основателей журнала Wired и основатель The Industry Standard Джон Баттел известен также как ведущий популярного блога BattelleMedia. Как раз там он опубликовал концептуальные выдержки из своей новой книги, названной коротко и лаконично: The Search. Это книга о том, как Google и другие компании "переписали" правила ведения бизнеса, а также о том, как поисковые технологии изменили (и еще изменят) нашу культуру.

Джон Баттел опубликовал фрагмент из заключительной части своей книги — философские размышления о будущем человечества. По Баттелу, уже в ближайшем будущем поисковые технологии шагнут из ограниченной интернетом сферы применения на все возможные устройства в физическом мире. Это уже началось с КПК и мобильных телефонов и продолжится, словно вирус, до тех пор, пока элементы поиска не будут встроены абсолютно во все цифровые устройства, с которыми человек имеет дело: телефон, автомобиль, телевизор, аудиосистема и т.д. Все больше устройств будут взаимодействовать между собой и работать с единым поисковым интерфейсом.

Это не фантазия, а простая логика. Чем более наша жизнь связана с сетевыми, цифровыми и вычислительными технологиями, тем сильнее мы нуждаемся в интерфейсах для навигации и контекста. Все современные новинки так или иначе завязаны на поиск. Что такое TiVo? Поиск для телевидения. Что такое iTunes? Поиск для музыки. Что такое альбом с фотографиями под кроватью или коробка с компакт-дисками на полке? Это лишь аналоговые артефакты, ждущие перевода в цифровую форму. Как можно найти определенную фотографию пятнадцатилетней давности? Только если ее отсканировать, иначе с вероятностью 99% эта фотография потеряется или испортится за такой длительный срок. Впрочем, у современных детей нет подобной проблемы — они фотографируют только на цифровые камеры и оснащают снимки мета-данными для поиска (дата, время, комментарий), так что они даже через 50 лет найдут у себя любую фотографию.

Но на этом прогресс не остановится. Поисковый интерфейс будущего охватит не только цифровой контент, но все физические вещи. По прогнозу Баттела, в течение 20 лет все вещи, представляющие хоть какую-то ценность для своего хозяина, будут оснащены идентификационными радиотегами — например, RFID или еще более интеллектуальными чипами с более мощными радиопередатчиками. Потерять багаж в аэропорту не получится — свою сумку вы обязательно найдете через Google.

Подумайте об этом — через Google вы можете найти свою собаку, своего ребенка, кошелек, мобильный телефон, автомобиль. Этот список будет быстро расширяться практически до бесконечности. Где угодно может быть чип и где он есть — там с большой вероятностью будет и поиск. Тогда мы приблизимся к тому, что Баттел называет Идеальным Поиском — когда к Сети будут подключены все живые и неживые объекты, представляющие хотя бы какую-то ценность в физическом мире. Все идет к тому, что человечество добровольно поселится внутри поискового интерфейса.

Американское планетарное общество Planetary Society на прошлой неделе объявило список получателей грантов на проведение исследований потенциально опасных для Земли комет и астероидов. Эта программа названа Gene Shoemaker Near Earth Object Grants в честь известного астронома Джина Шумейкера (Gene Shoemaker), умершего в 1997 г., который открыл немало космических объектов, пролетающих в непосредственной близости от Земли. В частности именно он открыл комету Shoemaker-Levy 9, которая 11 лет назад врезалась в Юпитер, в результате чего в атмосфере этой планеты образовались несколько "шаровых молний" (выстроившиеся почти по прямой темные пятна на снимке внизу).

То, что время от времени Земля сталкивается с довольно крупными космическими объектами, известно уже давно. Свидетельствами таких столкновений являются огромные ударные кратеры (например, кратер на полуострове Юкатан в Мексике), которые за миллионы лет сильно разрушились под действием воды и ветра. Есть версия, что из-за такого катаклизма 65 млн лет назад на Земле вымерли динозавры. Конечно, все это происходило очень давно, но нет никаких гарантий, что этих катастроф не будет в будущем (причем, в самом ближайшем будущем). Поэтому очень важно относительно заранее обнаружить объект, представляющий опасность для жителей Земли, чтобы, если это удастся, успеть предпринять какие-то меры.

Получатели грантов Gene Shoemaker Near Earth Object Grants прошлых лет открыли много ранее неизвестных астероидов, в том числе астероид 2004 GA1, который является первым потенциально опасным астероидом размером более 1 км в поперечнике, открытый астрономом-любителем (им был Джон Броутон (John Broughton)). Кстати, получить грант имени Джина Шумейкера может и профессиональный астроном и астроном-любитель.

Список получателей грантов этого года состоит из пяти человек (они были отобраны из 24 кандидатов, живущих в 12 странах мира). Это - Питер Бертвистл (Peter Birtwhistle) из Великобритании, Эрик Мейер (Erich Meyer) из Австралии, Жанлюка Мази (Gianluca Masi) из Италии, Джеймс Эшли (James W. Ashley) из США и еще один австралиец Дэвид Хиггинс (David J. Higgins). Все они собираются потратить полученные деньги на модернизацию своих телескопов и их программного обеспечения для совершенствования поиска потенциально опасных околоземных объектов.

текст: Е. Волынкина

(по материалам SpaceDaily)

Источник: РОЛ

24 августа 2005 г.

В знаменитом американском Гарвардском университете началась подготовка амбициозного научного проекта, который должен помочь ответить на вопрос, каким образом на Земле зародилась жизнь.

В исследовании, рассчитанном на несколько лет, примут участие специалисты в различных научных областях: биологи, химики, физики, астрономы. С помощью спонсоров университет планирует выделять на их работу миллион долларов в год.

Ученые надеются, что новая инициатива, получившая название "Происхождение жизни во Вселенной", позволит им глубже заглянуть в тайну, которая уже давно является предметом философских споров и вызывает горячие дебаты между сторонниками дарвиновской теории эволюции и приверженцами теории сотворения мира "высшим разумом", сообщает ИТАР-ТАСС.

Науке пока не известно, как из органических молекул, существующих в неживой природе, могли возникнуть клеточные живые организмы. До сих пор ни одна из гипотез на этот счет не нашла практического подтверждения, и ни один из опытов, поставленных в различных лабораториях, не позволил подобрать точный ключ к этой загадке.

"Мы начинаем наш проект при всеобщем понимании того, что живые организмы являются чрезвычайно сложными системами", - говорит профессор Гарвардского университета Дэвид Лиу. - Но, как я полагаю, мы сможем показать, что они возникли в результате очень простой и логически последовательной цепи событий, которые могли произойти без божественного вмешательства".

Ученые считают, что их исследования помогут также ответить на вопрос о возможности существования жизни на других планетах.

Специалисты решили приступить к новому научному проекту во многом под влиянием последних достижений в исследовании Вселенной, в частности, открытия ранее не известных планет, а также успехов в различных направлениях биологии.

Существенную поддержку этой инициативе оказал президент Гарвардского университета Лоуренс Саммерс, являющийся сторонником передовых комплексных исследований на стыке различных научных дисциплин.

Работами на данную тему занимаются и некоторые другие американские университеты.

Источник: NEWSru.com

24 августа 2005

Развитие Солнечной системы шло рывками

http://grani.ru/Society/Science/p.93805.html

Эволюция Солнечной системы до сих пор традиционно рассматривалась как перманентный процесс, в ходе которого газопылевое облако, сформировавшееся возле новорожденного Солнца, постепенно охлаждаясь, позволило образоваться первоначально совсем небольшим частицам твердого вещества, слипшегося в конечном счете в крупные астероиды и планеты. Однако теперь появились свидетельства существования по крайней мере двух различных этапов развития планетных систем. Подобный вывод сделали геолог Юрий Амелин, работающий ныне в Университете Торонто (University of Toronto, Канада), и его соавтор (по соответствующей публикации в журнале Nature) Александр Крот из Гавайского университета (University of Hawaii, США) после изучения минеральной структуры так называемых хондр (chondrules) метеоритов Gujba и Hammadah al Hamra (находка сделана в Северной Африке, Ливийской Сахаре) и определения их изотопического возраста.

Среди трех основных классов выпадающих на Землю метеоритов - каменных, железокаменных и железных - каменные метеориты, безусловно, являются самыми многочисленными (свыше 93%). В свою очередь эти три класса метеоритов по своему минеральному составу и структуре (текстуре) подразделяются на ряд групп и типов. Наиболее многочисленными среди каменных метеоритов считаются хондриты (chondrite) светло-серой или темной окраски, которые и содержат эти самые хондры - мелкие силикатные шарики. Такие шарики состоят из того же вещества, что и весь остальной метеорит, однако выделяются на его срезах в виде отдельных зерен и при этом довольно легко крошатся. А те каменные метеориты, что хондр не содержат, называются, соответственно, ахондритами.

Размеры хондр различны - от микроскопических до сантиметровых. Они занимают до половины объема метеорита, а связываются воедино между собой межхондровым веществом-матрицей, которое не всегда полностью идентично собственному составу хондр. В межхондровом веществе нередко находят разбитые хондры и их обломки. Такая характерная структура присуща только метеоритам, она не встречается больше нигде в земных условиях и поэтому позволяет успешно выявлять внеземное происхождение найденных обломков.

Ряд различий в составе хондритов свидетельствует о расслоении метеоритного вещества на различные химические фракции уже в процессе его конденсации в протопланетном облаке, однако это явление в случае хондритов не столь существенно, как для метеоритов остальных классов, что и позволяет говорить о хондрах как о едва ли не самых древних объектах в Солнечной системе. Тем не менее, в новом исследовании речь ведется как раз о специфических "молодых" хондрах, которые на свет появились намного позже, чем другие подобные образования. "Стало ясно, что происхождение этих особенных хондр нельзя считать небулярным [т.е. они образовались уже не в условиях газопылевого протопланетного облака], - делает вывод Амелин. - Их возраст весьма существенно отличается от того, что можно было бы ожидать. Это потрясающе!"

Существует много разных теорий, призванных объяснить формирование хондр, эта тема среди ученых вызывает самые ожесточенные споры. Парадоксально, что единой стройной общепринятой теории происхождения хондритов не возникло даже в ситуации, когда данные на эту тему стали поступать почти непрерывно - к настоящему времени собран огромный фактический материал о составе и строении этих образований.

Согласно одному из самых популярных предположений, хондры образовались 4,56 миллиарда лет назад в районе Главного астероидного пояса между орбитами Марса и Юпитера. Ведь несмотря на то, что в наше время в поясе астероидов царит поистине космический холод, когда-то там могли быть и весьма высокие температуры. Разогрев происходил, например, под действием электроразрядов или ударных волн. Потом расплавленные частицы охлаждались и постепенно превращались в искомые зерна, которые в конечном счете собирались в куски хондритов.

Принципиально иную теорию предложил в 1996 году астроном Фрэнк Шу из Калифорнийского университета. Его вариант базируется на снимках с космического телескопа "Хаббл" (Hubble), демонстрировавших процессы, протекающие возле новорожденных звезд в нашей Галактике. Часть межзвездного газа и пыли под действием гравитации может смещаться к центру планетной системы, где властвуют температуры, достаточно высокие для того, чтобы расплавить металлы. А затем газовые струи с "продуктом" выбрасываются далеко на периферию. Шу предположил, что хондры в нашей Солнечной системе формировались около горячего центрального молодого светила, а не в относительно холодном поясе астероидов за сотни миллионов километров от него. Согласно Шу, частицы пыли были расплавлены Солнцем, а затем выброшены в пространство мощными струями газа и солнечного ветра, и там относительно холодные температуры сберегли их от дальнейшего разрушения. Расплавленные частицы затвердевали в виде шариков-хондр, часть из которых так и осталась в районе пояса астероидов, а вот другая часть склеилась в более массивные тела, послужив сырьем для формирования Земли, Марса и остальных планет нашей Солнечной системы.

Совсем недавно возможность образования структур типа хондр удалось продемонстрировать на установке ESRF (European Synchrotron Radiation Facility) в ходе быстрого нагрева и последующего охлаждения образцов в экспериментах с пучками жесткого излучения. Таким образом родилась еще одна оригинальная гипотеза, авторы которой предположили, что сходный с экспериментальным поток жесткого излучения, порожденного близким гамма-всплеском (на расстояниях до 300 световых лет от Солнца), мог бы в принципе оказаться тем самым фактором, что определил весь ход формирования нашей планетной системы.

А теперь выясняется, что новоизученные в ходе вышеописанного исследования хондры мало того, что никак не могли сформироваться под воздействием ударных волн, так еще и появились намного позже других известных образцов. Амелин высказал предположение, что эти "шарики" были сформированы в условиях гигантского раскаленного выброса испаряющейся материи в тот момент, когда произошло столкновение между двумя планетарными "эмбрионами" размером с нашу Луну или даже Марс. Следовательно, это можно считать свидетельством формирования "исконных планетных кирпичиков" - хондр - в то время, когда уже существовали какие-никакие, но протопланеты.

"Это возвращает нас в ситуацию, когда уже вполне выстроенные схемы вновь обращаются в хаос, - признается ученый. - Но я уверен, что накопление новых данных позволит вернуть состояние этого былого порядка".

Источники:
Discovery of 'young' material in meterorites defies linear theory of solar system's origin - University of Toronto - News@UofT
Chondrules younger than thought - United Press International

Ссылки:
Лаборатория метеоритики ГЕОХИ РАН
Хондриты
Вещество метеоритов
Редкий состав найденных метеоритов разжигает новые споры по поводу рождения Солнечной системы

22 августа 2005 г.

Промышленное освоение Луны может стать новой перспективной задачей российской космонавтики, считает глава ракетно-космической корпорации "Энергия" Николай Севастьянов. Как передает РИА "Новости", он заявил: "Мы говорим сейчас о термоядерной энергетике будущего и новом экологическом типе топлива, которое нельзя добыть на Земле. Речь идет о промышленном освоении Луны для добычи гелия-3".

Гелий-3 способен вступать в термоядерную реакцию с дейтерием, и этот процесс многие считают потенциальным источником дешевой энергии. Использование "лунного реагента" выгодно отличается от часто упоминаемого дейтерий-тритиевого синтеза тем, что в ходе реакции образуются свободные протоны, а не нейтроны. Последние могут значительно больше времени провести вне реактора, а потому более опасны.

Легкий изотоп гелия составляет менее одной миллионной от общего количества этого вещества на Земле, однако с 1948 года его регулярно выделяют и используют для исследований в области сверхнизких температур. Напротив, большие количества гелия-3 содержатся в аморфном лунном грунте - реголите, где образовались под воздействием солнечного ветра.

Доставка ощутимых количеств минерала на Землю может потребовать существенных усилий и времени, однако в сообщении руководителя ракетно-космической корпорации о сроках, когда это станет возможным, не упоминается. При этом Севастьянов заметил, что прежде нужно "наладить транспортное сообщение между Землей и Луной с помощью кораблей "Союз"."

Напомним, советская лунная программа была приостановлена в конце 1960-х годов. О том, чтобы отправить российский космический корабль к спутнику Земли, заговорили менее месяца назад: в Роскосмосе утверждают, что готовы вскоре устроить "туристический" облет Луны экипажем из двух человек.

Источник: Lenta.Ru

22 августа 2005 г.

В Техасском университете изобрели материал, из которого, возможно, удастся изготовить "лестницу в небо" - космический эскалатор, способный доставлять грузы на орбиту без участия космических кораблей. В качестве "связующего звена" между землей и космосом предполагается использовать ленту из углеродных нанотрубок: эти сверхпрочные нити стали основой новой нервущейся ткани.

Нанотрубки - полые цилиндры с диаметром в тысячи раз меньшим, чем у человеческого волоса - были впервые синтезированы в 1991 году. Ученые заметили, что они способны выдерживать намного большие нагрузки, чем стальная проволока такой же толщины. Однако воспользоваться этим свойством было довольно сложно: эффективного метода "сплетать" нити не существовало, и изготовление волокна ощутимой толщины требовало непропорциональных затрат.

В прежних экспериментах использовался жидкий "раствор" нанотрубок. Если наноструктуры оказывались слишком длинными, раствор начинал расслаиваться, и волокна приходилось делать из коротких "обрезков". Новый метод исследователи называют "сухим" - растворять углеродные трубки не надо, и теперь они могут быть достаточно длинными. Специальный аппарат переплетает пучки нитей, которые "растут" перпендикулярно поверхности.

Кроме прочности, наноткань обладает и другими необычными свойствами: как и металлы, хорошо проводит ток, но намного легче металлической фольги. Ученые утверждают, что квадратный километр сверхтонкого полотна будет весить всего 30 килограммов.

По мнению экспертов, наноткань найдет достаточно приложений. "Лестница в небо" является не самым необычным, хотя и востребована NASA уже сейчас: космическое ведомство объявило весной этого года конкурс на ее разработку.

Источник: Lenta.Ru

Лебедь плюется и пузырится

http://grani.ru/Society/Science/p.93394.html

Черные дыры не только берут, но и отдают

Группе астрономов из Нидерландов и Великобритании удалось обнаружить гигантский "пузырь с реактивным двигателем", сформированный в газовой оболочке вокруг черной дыры, расположенной в нашей Галактике. Это новое открытие свидетельствует о том, что ученые до сих пор серьезно недооценивали возможность работы черных дыр в качестве своеобразных "насосных станций", а не просто поглощающих все и вся "безжалостных монстров-проглотов".

Сверхбыстрые струи - джеты (jets), - состоящие из частиц, разогнанных до околосветовых скоростей, - это общая особенность всех черных дыр с активной аккрецией (поглощением вещества), которая характерна как для сверхмассивных черных дыр в центрах активных галактических ядер, так и для черных дыр со звездной массой, обнаруживаемых в рентгеновских бинарных системах в пределах нашей собственной Галактики Млечный путь. Джеты обнаружены также и у других сверхкомпактных, но "менее экстремальных" объектов - нейтронных звезд.

Однако столь обширный пузырь (bubble), окружающий рентгеновскую бинарную систему, европейским астрономам удалось обнаружить впервые. Поперечник этого пузыря составляет порядка 10 световых лет, причем он расширяется предположительно со скоростью 100 километров в секунду. Скорее всего он сформировался под действием мощного потока материи - джета - от черной дыры приблизительно за миллион лет.

Новые детальные наблюдения (в радиодиапазоне) за этим источником, именуемым Cygnus X-1 (Cyg X-1, Лебедь X-1 в созвездии Лебедя, в силу своей массивности - 6-15 солнечных масс - уже давно ассоциирующийся в глазах исследователей с аккрецирующей черной дырой), показали наличие радиоизлучающего кольца вокруг пузыря, вырезанного в окружающем межзвездном газе, - результат сильного динамического удара, развивающегося в той области, где струя сталкивается с разреженным газом межзвездной среды. Несмотря на то, что яркость джета, создавшего пузырь, в 100 тысяч раз превосходит яркость нашего Солнца, единственным свидетельством мощи этого невероятного потока энергии для земного наблюдателя являются следы его воздействия на крайне разреженную межзвездную газовую среду.

"Мы уже знали, что сверхмассивные черные дыры в центре других галактик производят огромное количество энергии, но эта находка доказывает, что кое-что подобное случается и совсем близко от нас", - заявила Елена Галло (Elena Gallo) из Амстердамского университета, соавтор соответствующей статьи, публикуемой на этой неделе журналом Nature.

"Важность этого результата состоит в том, что мы теперь знаем: черные дыры типа Cygnus X-1 (а в пределах одной нашей Галактики могут содержаться миллионы таких источников), не просто поглощают всю материю, до которой они только могут дотянуться, а скорее перенаправляют значительную ее часть назад в космос", - добавляет Роб Фендер (Rob Fender) из Университета Саутгемптона (University of Southampton), второй соавтор статьи.

Группа исключает возможность того, что наблюдаемое ими кольцо может представлять собой малоконтрастный остаток сверхновой звезды, которая когда-то породила эту черную дыру. Дело в том, что с момента своего образования Cygnus X-1 за счет отдачи перемещалась по небу в направлении, практически перпендикулярном джету, поэтому и не может теперь быть расположено точно в центре подобного кольца.

Источник:
Black Hole Blows Bubble Between The Stars - PhysOrg.com

Обнаружена первая тройная система астероидов

Американский астроном из Калифорнийского университета в Беркли (University of California, Berkeley) Фрэнк Марчис (Franck Marchis) и его французские коллеги из Парижской обсерватории (l'Observatoire de Paris) подтвердили обнаружение первой тройной астероидной системы - то есть сразу двух маленьких астероидов-спутников, облетающих по орбите более крупный астероид, открытый еще в 1866 году, получивший номер 87 и названный Сильвией (87 Sylvia).

Поскольку 87 Сильвия получила свое наименование в честь весталки Реи Сильвии (Rhea Sylvia), мифической матери основателей Рима, Марчис предложил назвать две ее луны в честь этих самых основателей: Ромул и Рем (Romulus и Remus). Отцом этих древнеримских близнецов был естественно бог войны Марс. Брошенные по приказу царя Амулия в Тибр, младенцы выжили, были вскормлены молоком волчицы и воспитаны пастухами. Впоследствии вспыльчивый Ромул убил брата, решившего шутки ради перепрыгнуть через стену только что заложенного Рима. Международный астрономический союз (International Astronomical Union - IAU) уже одобрил эти названия в своем циркуляре от 11 августа. Марчис и его коллеги сообщают о своем открытии как в выпуске журнала Nature 11 августа, так и на текущей Конференции по метеорам, кометам и астероидам, проходящей в бразильской столице Рио-де-Жанейро.

Астероид Сильвия относится к числу самых известных объектов Главного астероидного пояса, расположенного между орбитами Марса и Юпитера. По своей форме Сильвия напоминает ноздреватую картофелину 380x260x230 км. Сильвия находится во внешней части астероидного пояса, приблизительно в 3,5 а.е. (астрономической единицы) от Солнца (то есть в 3,5 раза дальше, чем наша Земля, 523 миллиона километров).

Первая из двух лун у Сильвии была обнаружена четыре года назад, в 2001 году, знаменитой американской группой Майка Брауна (Mike Brown) с помощью телескопа Кек II (Keck II), что установлен на вершине потухшего вулкана Мауна-Кеа на Гавайях. Это подвигло специалистов поместить "номер восемьдесят седьмой" в список бинарных (иначе говоря, двойных) астероидов, ныне насчитывающий 60 известных объектов в различных частях Солнечной системы. Семнадцать из этих бинарных систем находятся в Главном поясе астероидов, они были обнаружены в основном с помощью обычных наземных телескопов, систем с так называемой адаптивной оптикой (за счет быстрой подстройки призванных уменьшить неизбежное влияние турбулентности земной атмосферы) и космического телескопа "Хаббл" (Hubble). Бинарные объекты нередки также и во внешнем астероидном поясе, носящем имя американского астрофизика Койпера, выдвинувшего гипотезу о наличии подобного пояса еще в 1952 году, встречаются они и среди популяций так называемых "троянцев" на орбите Юпитера (скоплений астероидов в точках Лагранжа).

Часть двойных астероидов содержит почти равные или соизмеримые компоненты, вращающиеся вокруг общего центра масс, а другая часть имеет спутники, размеры которых в десятки раз уступают размерам центрального небесного тела. Первый подобный спутник был открыт автоматической межпланетной станцией "Галилео" (Galileo), на своем пути к Юпитеру пролетевшей вблизи астероида номер 243 (Ида, Ida). Продолговатая Ида имеет длину порядка 58 километров, а поперечник ее спутника, получившего имя Дактиль, составляет 1,6 километра. Затем спутники были обнаружены у других астероидов Главного пояса: так, у Евгении (45 Eugenia, 215 км) ее 13-километровый спутник зовется "Маленький принц", а у Антиопы (90 Antiope) имеется два приблизительно равные компонента по 85 километров в поперечнике. Астероид Патрокл (617 Patroclus), относящийся к группе юпитерианских троянцев, тоже состоит из двух почти одинаковых тел с диаметрами 105 и 95 километров. То, что крупные компоненты Патрокла и Антиопы имеют практически одинаковые размеры, стало для ученых неожиданностью. Ведь столкновения астероидов обычно происходят с довольно большими скоростями - порядка пяти километров в секунду, - а при образовании астероидных систем вроде Патрокла и Антиопы скорости должны быть существенно снижены, иначе крупных пар никак не получится - все просто разлетится по космосу, и остаться смогут только мелкие обломки - как у Сильвии.

Вторая луна Сильвии, позволяющая называть ее тройной системой, была обнаружена с помощью одного из 8-метровых инструментов системы Очень большого телескопа (Very Large Telescope - VLT) Южной европейской обсерватории (European Southern Observatory - ESO), установленной на горе Паранал в Чили. Использовалась инфракрасная камера, система адаптивной оптики NACO, позволившая обеспечить высокое угловое разрешение полученных снимков и... почтовая пересылка DVD с результатами наблюдений, избавившая астрономов от необходимости лично бывать в Чили.

Орбиты лун Сильвии почти круговые, лежат в той же самой плоскости, что и орбита нашей земной Луны, к тому же и крутятся они в том же самом направлении. Среднее расстояние от Сильвии до ближайшего спутника - Рема - составляет 710 км. Его поперечник сравнительно невелик - всего лишь 7 км, а один оборот вокруг "мамочки" Рем совершает за 33 часа. Радиус орбиты второго "сыночка" - Ромула - составляет 1360 километров, его поперечник - приблизительно 18 км, период обращения - 87,6 часа. Сама Сильвия также довольно быстро вращается - делает один оборот за 5 часов 11 минут, и это заставляет предположить, что "сыночками" Сильвия обзавелась сравнительно недавно - несколько десятков тысяч лет назад.

После двух месяцев наблюдений за поведением этой системы Марчис и его парижские коллеги получили возможность точно вычислить массу и плотность Сильвии (1,2 грамма на кубический сантиметр - на 20 процентов выше плотности воды), показывающих, что этот астероид правильнее называть не твердым телом, а "грудой щебня", то есть скоплением камней и льдин, ничем между собой не скрепленных, кроме силы гравитации. Скорее всего вся эта система возникла за счет столкновения двух протоастероидов. Катастрофа разрушила либо один из них, либо сразу оба, и, в конечном счете, вокруг нового астероида, сформированного из раздробленных фрагментов, остались вращаться осколки, захваченные гравитацией. Европейский соавтор открытия, астроном Даниель Хестроффер (Daniel Hestroffer), считает, что данный объект может на 60 процентов состоять из вакуумных "щелей".

Теперь Марчис и его коллеги надеются воспользоваться системами адаптивной оптики телескопов Кек и "близнецов" Gemini для того, чтобы получить изображения лучшего качества всей этой астероидной троицы. Таким образом можно будет уточнить орбиты (и, в частности, прецессию, вызванную неправильной формой Сильвии), проверить возможные сценарии формирования и спрогнозировать дальнейшую судьбу системы Сильвия-Рем-Ромул.

Источники:
First triple asteroid system found - University of California, Berkeley - News Center
Rubble-Pile Minor Planet Sylvia and Her Twins - ESO Press Release
The moonlets of asteroid 87 Sylvia: Remus and Romulus - l'Observatoire de Paris
Photo in the News: Triple Asteroid System Found - National Geographic News

Ссылки:
Спутники малых планет
Имена малых планет: полный алфавитный список

 

Титан - сухое и холодное место?

8 августа 2005 г.

Спутник Сатурна Титан - это одна сплошная сухая пустыня, и никаких озёр и морей из жидких углеводородов там нет. К такому выводу пришли астрономы, изучавшие поверхность Титана в инфракрасном спектре (на волнах длиной в 2,1 микрон). Прежние наблюдения указывали на присутствие на поверхности спутника значительного количества жидких углеводородов.

Поверхность Титана с отмеченными "руслами" гипотетических рек.

Всё началось в 1980 и 1981 годах, когда "Вояджеры" обнаружили, что изрядная доля атмосферы Титана приходится на метан. Возникло предположение, что газ в атмосфере непременно должен пополняться с поверхности спутника, и скорее из озёр жидкого метана. В противном случае ультрафиолетовое излучение уничтожило бы весь газ в атмосфере Титана за какие-то 10 млн. лет, тогда как возраст спутника составляет 4,5 млрд. лет.

В 2003 году Титан изучали с помощью радиотелескопа Аресибо. Отражённые от разных регионов поверхности Титана 13-сантиметровые радио сигналы показали, что в 12 из 16 участков наблюдения поверхность является очень гладкой и сильно отражающей, как раз как у больших скоплений жидкости. Зонд "Кассини" передал на Землю снимки регионов похожие на скопления жидкого метана, а изображения, сделанные сброшенным на поверхность спутника зондом "Гюйгенс", продемонстрировали нечто, очень похожее на реки.

Однако, ни "Кассини", ни астрономы Кекской обсерватории не обнаружили одной важной детали - отражения видимого и инфракрасного света от поверхности предполагаемых озёр.

Существует несколко предположений относительно сложившейся ситуации. Первое состоит в том, что на поверхности образовалась плотная "корка" из замёрзшей воды и аммиачных соединений. Для радара такая поверхность может показаться гладкой, а вот для оптических наблюдений - нет. С другой стороны, сигнал радара с Земли мог отразиться от относительно плоского слоя органического материала, оставшегося после испарения углеводородных рек или морей. Третий вариант предполагает, что оседающие из атмосферы органические частицы были "сдуты" ветрами в низины на поверхности Титана, образовав гладкие плотные поверхности.

В любом случае, снова вопрос о происхождении метана в атмосфере спутника Сатурна становится актуальным. Существует предположение, что либо метан выделяется постепенно, в силу геотермальной активности, либо в течение последних 10 миллионов лет произошёл некий катаклизм (возможно, столкновение с крупным небесным телом, которое привело к высвобождению огромного количества метана, прежде запертого во льдах).

И последнее - наименее вероятное, но всё же пока не исключаемое предположение - источником метана служат живые организмы.

текст: Юрий Ильин

Корпорация Transformational Space испытала над Тихим океаном макет космического корабля, который, возможно, в будущем придет на смену шаттлам.

Transformational Space (t/Space) вместе с другими семью компаниями по заказу NASA с сентября 2004 года разрабатывает следующее поколение американских космических кораблей. Под проект t/Space получила 6 миллионов долларов. Деньги были выделены с тем условием, что компания пойдет дальше чертежей и создаст прототип нового "транспорта".

Устройство, которое было сброшено над Тихим океаном, представляло собой полноформатный макет спусковой капсулы корабля. Испытания аппарата, рассчитанного на четырех человек, прошли неподалеку от города Кресент-Сити (Crescent City), расположенного на побережье Калифорнии. Вертолет Sikorsky S-61 поднял капсулу на три тысячи метров и сбросил ее над Тихим океаном, в трех милях от береговой линии. Через шесть минут аппарат приводнился со скоростью 14 миль в час.

Несмотря на то что при спуске один из трех парашютов раскрылся не полностью, руководство фирмы осталось очень довольно результатами. "Это был абсолютный успех, и мы очень довольны. Мы знаем, почему один из парашютов открылся лишь частично", - говорит бывший астронавт и вице-президент t/Space Джим Восс (Jim Voss).

Это уже третье за последние три месяца испытания капсулы t/Space. "Ранние тесты позволят нам обнаружить и исправить неполадки до того, как испытания станут слишком дорогими", - объясняет Восс.

Этой осенью NASA собирается объявить тендер на новый космический корабль, способный доставлять экипаж на Международную космическую станцию.

Пилотируемые космические корабли могут встретить многочисленные и пока малоизученные преграды, утверждается в докладе Клэр Фуллон (Claire Foullon) из британского университета Варвик.

Основными такими преградами будут риски радиации и плохая "космическая погода", говорится в докладе, опубликованном в журнале Space Weather. Особую опасность представляют солнечные протонные события (SPE), т.е. выбросы энергичных протонов, возникающие преимущественно при максимуме солнечной активности. Особенно опасны SPE, следующие за коронарными выбросами. Одно из крупнейших протонных событий было зафиксировано на Земле в августе 1972 г. - к счастью, в период между миссиями Apollo 16 и 17. Если бы в это время в космосе рядом с Землей находились космонавты, то смертельная доза радиации была бы получена ими за 10 часов. Кроме того, SPE повреждают солнечные батареи и внутренние элементы, заряжают дифференциально внешние и внутренние диэлектрики, вызывая пробои, приводят к сбоям в компьютерных системах.

Наши неполные знания о космичеких рисках ограничиваются пространством вблизи Земли. С еще большим количеством неизвестных преград будет связана миссия на Марс с участием людей, не говоря уже о более дальних полетах. Возможно, некоторую ясность в этот вопрос привнесут данные, полученные при реализации программ Stereo (2005 г.) и Solar Sentinels (2008-2009 гг.). В ходе этих миссий будут запущены спутники, собирающие информацию о "космической погоде".

Также Клэр Фуллон считает необходимым уделить повышенное внимание созданию приборов, заблаговременно оповещающих космические экипажи о неблагоприятных явлениях.

Источник: CNews.ru

На Марсе обнаружены места с высокой концентрацией метана. Возможно, на Красной планете образуется в 3 тыс. раз больше этого углеводорода, чем полагали ученые ранее. К такому выводу пришла группа исследователей из Годдардовского центра космических полетов NASA в Гринбелте, штат Мериленд.

Открытие, несомненно, вызовет дебаты по поводу возможного биологического происхождения газа. Другая группа ученых считает, что метан выделяется при вулканической деятельности. Солнечный свет постоянно уничтожает молекулы метана в атмосфере планеты, поэтому обнаружение газа из космоса и при помощи инструментов марсоходов говорит в пользу обеих гипотез.

Еще большей загадкой является то, что метан концентрируется в некоторых областях Марса: атмосферные потоки и пылевые бури должны разносить этот газ по всей планете. Руководитель группы ученых Майкл Мума (Michael Mumma) представил доказательства феномена. С помощью инфракрасного телескопа на Гавайях и телескопа Gemini South в Чили, исследователи обнаружили на Марсе места с концентрацией метана от 0 до более 250 частей на миллиард. Такой разброс позволяет предполагать уничтожение метана до того, как он смешается с атмосферой, говорит Мума. Если это происходит в течении месяца, то метан производится в 3 тыс. раз быстрее, чем предполагалось раньше. Вопрос в том, что же, помимо солнечного света, может уничтожать метан.

Вероятно, частицы пыли, которые сталкиваются во время марсианских песчаных бурь, могут заряжаться и порождать электрические поля, в которых метан распадается под действием расщепленных молекул воды. Масштабы последствий песчаных бурь точно неизвестны, и "это говорит о наличии других механизмов, производящих окислители", - замечает Мума.

Джеймс Лайонс (James Lyons), планетолог из Калифорнийского университета в Лос-Анжелесе, считает, что песчаных бурь для уничтожения метана недостаточно. Он скептически относится к выводам о разной концентрации метана на Марсе, однако недавно опубликовал доклад об исследовании, где объясняет наличие метана геологической активностью. На недавно полученных высококачественных снимках поверхности Марса можно заметить поверхности без кратеров, которые, возможно, покрыты лавой последние 2 миллиона лет. Лайонс предполагает, что лава может и сейчас течь на глубине до 10 км под поверхностью. Она может расплавлять лед и насыщать его углекислым газом. При последующем охлаждении происходит выделение метана, который поднимается в атмосферу. По словам Лайонса, слой магмы всего лишь в километр шириной может производить метан с концентрацией 10 долей на миллиард, пишет New Scientist.

В последнем номере авторитетного журнала Nature опубликована статья японских ученых, в которой предлагается решение одной лунной загадки. Долгое время ученые не могли объяснить, почему в лунном грунте так высоко содержание азота.

Луна образовалась в условиях высоких температур и, следовательно, в ее составе должно быть мало летучих элементов, таких как азот, углерод, водород и инертные газы. Однако все эти элементы присутствуют в лунном грунте (это показали исследования образцов, привезенных с Луны экспедициями "Аполлонов"). Поэтому остается предположить, что упомянутые элементы были доставлены на Луну извне.

Конечно, азот мог прилететь Луну вместе с солнечным ветром, но "мощности" Солнца хватит лишь на малую долю азота, обнаруженного в лунном грунте. Межпланетную пыль тоже нельзя считать серьезным поставщиком азота. Авторы упомянутой статьи считают, что азот был занесен на Луну с Земли, точнее из верхних слоев ее атмосферы в виде ионов азота. Это переселение азота произошло вскоре после того, как Земля и Луна сформировались как отдельные объекты и расстояние между ними было еще относительно небольшим.

Японцы предложили следующий сценарий развития событий, который основывается на том, что магнитное поле у Земли возникло не сразу, а сформировалось через некоторое время после рождения планеты, когда в ее расплавленном железном ядре внешняя и внутренняя части стали вращаться с разными скоростями. Магнитное поле Земли выполняет функцию экрана, который защищает поверхность Земли от космических лучей и многих заряженных частиц, выброшенных Солнцем. Кроме того, магнитное поле не дает улетать в космос частицам, имеющим земное происхождение. До формирования магнитного поля молекулы азота в атмосфере Земли под действием космического излучения и солнечного ветра превращались в ионы азота и эти ионы из верхних слоев атмосферы свободно улетали в окружающее пространство и, в частности, на Луну. Это было несложно, поскольку Земля и Луна находились тогда намного ближе друг к другу, чем сейчас, и гравитационное поле Луны гораздо сильнее действовало на частицы земной атмосферы.

Тогда, по идее, исследовав возрастные характеристики азота в лунном грунте, можно определить время образования магнитного поля у Земли. Но сделать это будет непросто, поскольку азот мог прилететь на Луну из трех вышеупомянутых источников (солнечный ветер, космическая пыль и земная атмосфера) и их вклад нужно как-то разделить.

Вообще-то, для проверки предложенной гипотезы следовало бы взять пробы грунта на обратной стороне Луны. Так как Луна бОльшую часть своей жизни повернута к Земле только одной своей стороной, то грунт на обратной стороне Луны должен отличаться по своему составу от грунта с лицевой стороны, если предположить, что свой вклад в поставки азота внесла атмосфера Земли. Но эта проверка потребует отправки на Луну новой экспедиции, так как весь имеющийся у ученых лунный грунт был взят с лицевой стороны Луны.

текст: Е. Волынкина

(по материалам Space.com)

Источник: РОЛ

В NASA намерены до 2018 года отправить астронавтов на Луну, чтобы построить там станцию, а затем лететь на Марс.

В американском Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) намерены до 2018 года отправить на Луну экспедицию из четверых астронавтов, которые приступят к строительству постоянной станции, в которой были бы достаточно хорошие условия для жизни и работы людей.

Об этом сообщает газета Orlando Sentinel со ссылкой на полученные документы NASA.

Согласно этим предварительным планам, база на Луне может быть построена в районе южного полюса, отмечает "Интерфакс".

Миссия на Луну, как предполагается, будет предварять другое важное событие - 500-дневный полет на Марс группы из шести астронавтов.

В документах впервые содержится детальное описание, как NASA собирается осуществлять амбициозные планы полетов на Луну и на Марс, о которых в январе 2004 года заявил президент Буш.

В рамках программы "Аполлон" все материалы, необходимые для полетов на Луну, выводились на орбиту при помощи гигантской ракеты "Сатурн-5". Однако ее производство было прекращено более 30 лет назад и поэтому NASA стало искать другие варианты носителей.

Выбор был между разработкой тяжелой ракеты на основе шаттла или использованием модернизированных вариантов носителей "Атлас" и "Дельта". В документе говорится, что в итоге был выбран первый вариант.

Материалы, необходимые для миссий на Луну, будут подниматься в космос на борту автоматической гигантской ракеты высотой в 40 этажей, построенной на базе внешнего топливного бака шаттла. Эта ракета-носитель будет разработана в период с 2010 по 2018 годы.

При этом модуль экипажа с космонавтами будет запускаться на орбиту отдельно.

Выведенная на орбиту вторая ступень корабля, называемая Earth Departure Stage, с посадочным модулем затем состыкуется с модулем экипажа и возьмет курс на Луну. Эта ступень тоже будет построена на основе топливного бака шаттла. Позднее Earth Departure Stage будет отброшена.

По достижении Луны посадочный модуль и модуль экипажа разделяются. В то время как посадочный модуль садится на поверхность, модуль экипажа остается на орбите.

По окончании пребывания на Луне часть посадочного модуля поднимается на орбиту, где стыкуется с модулем экипажа. Экипаж переходит из посадочного модуля в модуль экипажа, отбрасывает посадочный модуль и направляется обратно на Землю.

Приземление модуля экипажа, в отличие от миссий "Аполлон", будет происходить на суше, а не на море.

Источник: NEWSru.com

Молекулярные "стандартные кирпичики" жизни уже сформировались к тому времени, когда нашей Вселенной исполнилось лишь четверть от ее нынешнего возраста. Во всяком случае, так показывают новые наблюдения, проведенные с помощью космического телескопа NASA "Спитцер" (Spitzer). Данные исследования, которое будет опубликовано 10 августа в Astrophysical Journal, свидетельствуют в пользу очень раннего возникновения внеземной жизни и могут предоставить новые сведения о составе удаленных галактик.

Астроном Лин Ян (Lin Yan) и ее коллеги из Научного центра "Спитцера" (Spitzer Science Center) в Пасадене (штат Калифорния, США) использовали космический телескоп для того, чтобы провести наблюдения восьми галактик, находящихся от нас в среднем на расстоянии около 10 миллиардов световых лет. Эти галактики видны нам такими, какими они были спустя лишь 3,5 миллиарда лет после Большого взрыва.

В двух галактиках из всего этого набора спектрометр "Спитцера" смог обнаружить следы сложных молекул. Подобные молекулы, называемые полициклическими ароматическими углеводородами (polycyclic aromatic hydrocarbons - PAHs), содержат приблизительно по 100 углеродных и водородных атомов и считаются "стандартными кирпичиками" для строительства еще более сложных органических молекул. Подобный класс молекул очень даже распространен в наших земных условиях. Их находят в автомобильных и самолетных выхлопах, а также в пережаренных гамбургерах и тостах. Так, жирный черный дым, который выплевывают грузовики, работающие на дизеле, состоит главным образом из PAHs.

Свидетельства того, что огромные количества PAHs рассеяны по всему окружающему нас космосу, появлялись и раньше. Звезды, находящиеся на последнем этапе своей жизни, проходят бурную, но короткую стадию, в ходе которой в их глубинах сгорают остатки насыщенного углеродом материала. Предполагается, что углерод и водород уносятся прочь со звездным ветром, рассеиваются по межзвездному пространству и остывают, формируя туманность. Когда газ охлаждается, его атомы слипаются и образуют все более крупные молекулы. Эти молекулы выдают себя, испуская инфракрасный свет. В метеоритах, попадающих на Землю, находят даже аминокислоты... Подобные органические молекулы обильно поливали нашу планету в ранний период ее истории, и, возможно, это и послужило толчком к появлению самых первых форм жизни. Впрочем, подобные теории разделяют далеко не все ученые. Более вероятным считается неизбежное разрушение "звездной органики" в процессе формирования планет, а вот уже на остывающих "мирах" процессы синтеза стартуют как бы "с нуля".

Все вновь исследованные галактики в оптическом диапазоне видны лишь как небольшие пятна - свет от них сильно поглощается межзвездной пылью, однако "Спитцер", работающий в инфракрасном диапазоне, прекрасно их различает, даром что его чувствительность в 100 раз превышает предыдущие достижения внеземных инфракрасных телескопов (когда-то европейско-американские миссии Infrared Astronomical Satellite и Infrared Space Observatory обнаружили подобные типы галактик и молекул, но эти объекты были расположены намного ближе к нашей собственной галактике Млечный путь). Так как Земле приблизительно 4,5 миллиарда лет, то эти органические материалы, выходит, существовали во Вселенной задолго до того, как сформировались наша планета и сама Солнечная система.

"Обнаружилось, что столь сложные молекулы существовали во Вселенной уже давным-давно, и теперь уже не столь безумными выглядят предположения о существовании жизни в другой звездной системе или в другой галактике", - поясняет Лин Ян.

Кроме всего прочего, эти органические элементы позволили ученым откалибровать свои инструменты для того, чтобы впервые уточнить расстояния до галактик независимыми методами. Наблюдения также снабдили специалистов и новой интересной информацией касательно тех галактик, в которых были обнаружены PAHs. Так, вышеозначенные молекулы были найдена в более привычных нам галактиках, где происходят процессы активного звездообразования, но PAHs пока еще не находили в "радиоактивных" галактиках-квазарах, излучающих в основном за счет сильного поглощения материи центральной черной дырой. "Эти молекулы весьма хрупки, и если температура или интенсивность излучения там слишком велики, то они могут разрушиться", - говорит Ян.

Источники:
Life's ingredients found in early universe - New Scientist
Spitzer Finds Life Components in Young Universe - JPL.NASA.GOV - News Releases

Ссылки

http://www.astronet.ru/

http://www.cnews.ru 

http://www.nature.ru/ 

www.spacenews.ru 

http://grani.ru

http://www.rambler.ru/  

www.membrana.ru/

http://sciteclibrary.ru

http://inauka.ru/ 

www.svoboda.org 

http://www.rol.ru/ 

http://www.lenta.ru/ 

www.spacedaily.com 

Russian SETI 

Факты и гипотезы

О нашей Вселенной

Геологические часы

История жизни на Земле

Нерешенные научные проблемы

Гипотезы

Информация к размышлению

Проблемы спасения человечества

Оппоненты

new-idea.narod.ru 

new-philosophy.narod.ru 

Ссылки

100 миллиардов солнц

Перевод "Официального Сайта Теории Суперструн"